En Alto Hospicio, los suelos salinos de la pampa del Tamarugal nos ponen un desafío distinto al de Iquique. Aquí las sales solubles atacan el cemento común mucho antes de que uno se dé cuenta, y las densidades naturales suelen estar por debajo del 60% de la Proctor Modificado. Por eso cuando diseñamos una campaña de inyecciones partimos con un diagnóstico químico del suelo, no solo mecánico. Un error frecuente es usar lechadas estándar sin evaluar la agresividad de los sulfatos; nosotros combinamos el diseño de inyecciones con un ensayo de permeabilidad in situ para definir la presión real de inyección y evitar la fracturación hidráulica en estratos superficiales de costra salina.
En suelos salinos, el diseño de inyecciones sin diagnóstico químico previo es garantía de una consolidación que no dura.
Metodología y alcance
El otro día revisamos el caso de un galpón logístico en la zona de La Pampa: la excavación para las zapatas mostró un perfil con lentes de arena limosa cementada por sales, muy heterogénea. Solo con un diseño de inyecciones de microcemento ultrafino logramos homogeneizar el módulo de balasto bajo la losa, porque las permeabilidades variaban entre 10^-3 y 10^-5 cm/s en menos de dos metros de profundidad.
Nuestra metodología en Alto Hospicio contempla tres fases: caracterización de la agresividad química del terreno según NCh 170, ensayos de inyectabilidad con permeámetro de carga constante, y definición de la mezcla con aditivos inhibidores de sulfatos.
No nos gusta recetar sin ensayar: cada lote de inyección se ajusta midiendo la toma real de lechada y la presión de rechazo, porque en Alto Hospicio la costra salina superficial a veces actúa como sello natural y otras como zona de fuga.
Normativa técnica vigente
NCh 170:2016 - Requisitos para hormigón en ambientes agresivos, NCh 165 - Standard Practice for Laboratory Preparation of Chemically Grouted Soils, NCh 1508:2014 - Geotecnia - Ensayos de permeabilidad, NCh 165 - Standard Test Method for Compressive Strength of Grouts, Eurocódigo 7 (EN 1997-1:2004) - Diseño geotécnico, tratamiento del terreno
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta un diseño de inyecciones para una nave industrial en Alto Hospicio?
Depende sobre todo de la agresividad química del suelo y del volumen de lechada proyectado. En Alto Hospicio, un diseño completo con campaña de inyectabilidad y control post-inyección suele moverse entre $611.000 y $2.000.000. Si el suelo tiene sulfatos altos, se requiere cemento puzolánico y aditivos especiales, lo que puede llevar el costo hacia el rango superior.
¿Qué tipo de cemento usan para inyectar en suelos con sales en Alto Hospicio?
Usamos cemento puzolánico o siderúrgico con aditivos inhibidores de sulfatos, porque los sulfatos del suelo de la pampa atacan químicamente al cemento Portland común. La dosificación exacta sale de los ensayos de agresividad según NCh 170, que hacemos antes de cualquier diseño. A veces combinamos microcemento con bentonita para mejorar la trabajabilidad en lentes muy permeables.
¿Las inyecciones funcionan en suelos con costra salina superficial como los de Alto Hospicio?
Funcionan, pero hay que perforar la costra con cuidado. La costra salina de Alto Hospicio es muy dura en seco pero se reblandece con agua; si uno inyecta con demasiada presión la fractura y pierde lechada. Nosotros hacemos una pre-perforación con rotación y luego inyectamos a baja presión en la zona de transición, levantando registro de toma cada 50 cm para no pasarnos.
¿Cuánto tiempo hay que esperar para construir después de una inyección de consolidación?
En Alto Hospicio recomendamos esperar al menos 14 días para lechadas de cemento común y 7 días si usamos acelerante de fraguado. Pero el plazo real lo define el ensayo de compresión del mortero inyectado y la verificación de permeabilidad post-tratamiento. En zonas con alta concentración de sales, alargamos el curado a 21 días y monitoreamos con piezómetros para asegurar que no haya redisolución.
